Orient Express
By Luisa. Filed in La ruta, curiosidades |Hoy vamos a hablar de un mítico tren que, debido a su fama, ha servido de escenario a no pocos libros y películas (Asesinato en el orient express, de Agatha Christie; El Expreso de Oriente, escrito por Graham Greene; la película Desde Rusia con amor o la versión de 2004 de La vuelta al mundo en 80 días, por citar algunos).
La historia de este tren comienza el 4 de Octubre de 1883. Ese día hizo su primer trayecto uniendo París con Costantinopla (la actual Estambul). Unos meses antes la Compagnie Internationale des Wagon-Lits, creada por Georges Nagelmackers, decidió poner en marcha un tren de lujo, que incluyera camas y restaurantes. Esta idea era totalmente nueva en Europa, aunque George Pullman ya la había llevado a la práctica en los Estados Unidos.
En sus comienzos, el tren salía dos veces por semana de París, y terminaba en la ciudad de Giurgiu, en Rumania, pasando por Estrasburgo, Múnich, Viena, Budapest y Bucarest. En Giurgiu, los pasajeros eran transportados a través del Danubio hasta Ruse (Bulgaria). Desde allí, otro tren los llevaba hasta Varna, donde podían tomar un ferry para Estambul. Ya en 1889 se terminó la línea hasta la propia Estambul y no era necesario hacer trasbordos.
La ruta fue alterada en muchas ocasiones por logística o asuntos políticos. Por ejemplo, durante la Primera Guerra Mundial, cuando su servicio fue interrumpido y no volvió hasta 1918. Algo parecido le sucedió durante la Segunda Guerra Mundial.
Su época de máximo apogeo se dio en la década de los 30. Fue entonces cuando el Expreso de Oriente adquirió su fama de tren lujoso, ofreciendo un servicio de primera clase para sus pasajeros (contrataban como cocineros a chefs de renombre), que incluía miembros de la realeza, diplomáticos, millonarios y personalidades en general.
A día de hoy, ha perdido algo de su antiguo esplendor, parece que la gente con dinero prefiere viajar directamente en avión, y desde 2001 ya sólo hace el trayecto Paris-Viena.
Como veis, este tren realizaba una ruta muy parecida a la que vamos a hacer nosotros hasta Estambul. Eso sí, nosotros iremos con un poco menos de lujo… y también nos saldrá más barato, ya que el billete vale 1.490€ en una cabina estandar. Y eso que ya sólo llega hasta Viena.
Más información en Wikipedia. La foto también es de Wikipedia.
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