De la ciudad costera que nos acogió la primera noche, partimos bien temprano para poder llevar a cabo una de las etapas más largas hasta el momento. Estuvimos unas 14 horas conduciendo, porque, aunque nos gusta Turquía, queríamos abandonarla en los menos días posibles para poder entrar en tierras verdaderamente desconocidas para nosotros.

Llegamos a Samsun, buscamos hotel, dormimos y seguimos la marcha. Cuando alcanzamos Trabzon, ciudad muy recomendada por la guía que consultamos, decidimos pasar el día allí y descansar.

Todas las ciudades de todo el país están regadas de los símbolos nacionales: la bandera turca y Ataturk en forma de estatuas, fotos… Aunque hace ya mucho tiempo que el reformador turco murió, parece que todo el mundo sigue queriéndolo.

En Turquía probamos las mejores sandías y melones que habíamos comido hasta el momento. Primero te asusta su enorme tamaño y luego te conquista su delicioso sabor.

Lo que más nos sorprendió fue el mundo del regateo: se regatea en hoteles, se regatea con la comida… ¡e incluso en la farmacia! Pedimos un repelente antimosquitos, que costaba 4’5 liras turcas, nos pareció bien e indicamos al farmacéutico con los dedos de la mano que nos dispensara cuatro botes. Él asintió y nos dio un bote… a 4 liras.

Si bien, dentro de su programa de ‘occidentalización’, algunos cambios fueron meramente simbólicos como el cambio de caracteres árabes a latinos, la adopción del calendario cristiano en lugar del musulmán y el uso de vestimentas occidentales cambiando el turbante o el fez por el sombrero y prohibiendo el velo, fueron decisivos para la modernización de su país.

Otras importantes reformas fueron las siguientes:

•Cierre de las escuelas religiosas y abolición de la shari‘a (ley religiosa) (1924).

•Adopción de una Constitución, el 20 de abril de 1924.

•Introducción de un nuevo Código Civil basado en el suizo, que introdujo el matrimonio civil y terminó con la poligamia y el divorcio por repudio (1926).

•Elaboración del primer censo de población (1927).

•Declaración de la laicidad del Estado (10 de abril de 1928).

•Establecimiento de la lengua turca para la llamada a la oración y las recitaciones públicas del Corán en vez de en árabe (1933).

•Concesión del derecho de voto a las mujeres y el derecho a ser votadas, pudiendo optar a puestos de trabajo oficiales (1934).

•Proclamación del domingo como día de descanso y no el viernes, como dicta la religión islámica (1935).

Por todo ello, cuando el 24 de noviembre de 1934 la Gran Asamblea Nacional Turca aprobó la «Ley en relación a los Apellidos», ésta le asignó unánimemente a Kemal el apellido de «Atatürk» (que significa «Padre» o «antepasado» turco). A partir de esta ley se adoptaron los apellidos hereditarios. Hasta entonces, la costumbre consistía en usar simplemente el nombre, seguido de referencias a los nombres de los padres.

Muchos turcos de la época quizá pensarían que para proponer todas estas innovaciones, Atatürk debería de estar borracho. No le queremos quitar mérito, pero bien pudiera ser que sí: de las primeras cosas que hizo fue levantar la prohibición islámica sobre el alcohol, ya que tenía gran aprecio por el licor nacional (el rakı) del que consumía cantidades importantes. De hecho, murió el 10 de noviembre de 1938, debido a complicaciones de una cirrosis, posiblemente agravada por fumar en exceso y su agotador estilo de trabajo (solía permanecer estudiando hasta muy altas horas de la noche).

más información en wikipedia y en biografías y vidas.

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