Los turcos se bañaban en sus lagos, ríos, arroyos… Pero cuando los romanos conquistaron la península de Anatolia construyeron allí también sus célebres baños. No es una costumbre incómoda ni difícil de adoptar, así que cuando cayó el imperio romano, los turcos se encontraron con esta interesante herencia, que en el resto de Europa cayó en desuso.

La perfeccionaron y la conservaron hasta el siglo XIX. Fue entonces cuando los ingleses se quedaron maravillados e importaron a las islas británicas lo que ellos rebautizaron como ‘baños turcos’. Y bajo este nombre son conocidos hoy en día en el resto del mundo.

Un baño turco consta de tres estancias:

• Una sala de espera para cambiarse de ropa, tomar un té o café o bebida refrescante o simplemente relajarse después del baño. Los romanos lo llamaban Apoditorium
• Después se entra en el Caldarium, una sala grande con grifos de agua caliente y fría y bañeras en las que se va echando agua al gusto de cada uno y aclimatándose al calor y la humedad,
• Por último, pasamos a lo que se conoce como baño turco en los spas y hoteles modernos, el antiguo Sudarium, una sala pequeña con vapor de agua. Aquí hay que sudar bien, sin llegar a sentirse incómodo, para después volver al Caldarium y tomarse una ducha fría. Y luego repetir la operación tantas veces como se quiera. Hay que evitar quedarse como una pasa…

Pues bien, en algunos lugares como Bursa existe la tradición de lavar a la novia. Consiste en que las amigas y familiares femeninas alquilan el hamman local para ellas solas durante la semana previa a la boda. Se van allí con instrumentos musicales y comida a pasar el día y disfrutar. Una tradición mucho más recomendable, a nuestro parecer, que irse a unos boys llevando penes de goma en la cabeza…

Más información en Aturquia.com y Wikipedia

El cuadro representado en esta entrada es El Baño Turco de Ingres