Fear and laugh in Mongolia

Este animalillo que veis aquí (y que parece de mentira) fue descubierto por una expedición científica en el desierto del Gobi, que es donde habita, pero no se tienen muchos más datos sobre él.

Es diminuto (sólo mide unos 10 centímetros) y tiene un aspecto bastante gracioso. Parece ser que es único en su especie y algo difícil de clasificar: tiene orejas de conejo (es, de hecho, el mamífero de orejas más grandes), naricilla de cerdo, patas de canguro y cuerpo de ratón.

Este Mickey Mouse del desierto, nombre por el que también se le conoce, vive de noche y, desgraciadamente, está en peligro de extinción.

Me gustaría aportar más datos acerca de él, pero es que, como os decía, no se sabe mucho más. Así que os dejo un vidiete que he encontrado para que lo veáis en acción:

¡Qué coseja más bonica!

Información extraída de BBC mundo, de planeta curioso, de los animales, de 20 minutos y de pepegrillo. En esta última página hay unas fotos muy chulas del ratoncete.

La foto es de público.es

Los tuvianos, un pueblo que habita el sur de Mongolia, han desarrollado una peculiar forma de canto, llamado Khoomii que consiste en la emisión de dos notas al mismo tiempo.
Uno de los tonos es un bajo, similar al bordón o al sonido base de una gaita. El segundo es una serie de armónicos parecidos a una flauta, que resuenan por encima del otro, y que pueden ser estilizados melodiosamente para representar sonidos como el canto de un pájaro, el murmullo de un arroyo o el ritmo del trotar de un caballo.

Esta práctica es muy usual entre los pastores tuvinianos. Casi todos saben hacerlo (aunque no a todos les salga perfectamente melodioso), ya que consideran que emular los sonidos de ambientales es tan natural como hablar. Tanto es así que este canto gutural se tramsmite de generación en generación, igual que la lengua, mediante la tradición oral.

Existe un curioso tabú, que afortunadamente ya se está superando, que impedía a las mujeres practicar estos armónicos pues podría causarles infertilidad.

Pero creo que mejor que contaros más cosas es que lo escuchéis:

No es que entienda mucho de música, la verdad, pero digo yo que la técnica que usan los tuvinianos debe de ser la misma que la de este increíble personaje:

Más información en temakel.

Los ovoos son esos montones de piedras adornados con una tela que se ven en muchas imágenes de Mongolia, por ejemplo ésta:

Lo primero que haremos nosotros cuando nos encontremos con uno será rodearlo tres veces en el sentido de las agujas del reloj. Así, según las antiguas tradiciones mongolas nos aseguramos de que no se romperá nuestro coche y todo irá bien en el viaje (ya podía haber un ovoo en Praga).

Además, los lamas celebran en estos altares ceremonias para alejar los malos espíritus, evitar que los lobos ataquen al ganado y que los bandidos ataquen a los viajeros. En la película La Historia del Camello que Llora, altamente recomendable tanto si piensas visitar Mongolia como si no, se realiza uno de estos rituales en los que el Lama recita esta oración:

Por último, la guía Bradt de Mongolia nos aporta una curiosidad sobre el origen de los ovoos: en los tiempos de Gengis Khan, todos los soldados que lo acompañaban a las batallas dejaban una piedra antes de partir. Al regresar, cada uno recogía una piedra y con las que quedaban se contabilizaba el número de bajas en la contienda.

La foto es de [TheAsarya]

Cuando empezamos hace tres meses parecía imposible recaudar 1000 libras para proyectos en la ultralejana Mongolia, sin embargo, a día de hoy, ya hemos recaudado más de 750 libras.

Lo primero de todo, dar las gracias a todos los que ya han colaborado, que no son pocos:

Emilia, Mariano, Susana, el Davis, Pellón, Carlitos, Isabel, Luis, Paqui, Maria Luisa, Amparo, Antonio, Rosa, Sara, Elena, Carla, Raquel, Nieves, Daría, Pau y Espe, Miguel, Rutas y Retos, Toni Berlanga, Goyaco, Chimo and family, Chanquete y Cabaña, Francis, Ángel Lozano, la Tía Paquita, los amigos de Elena, la familia Cárdenas, la tía Mari, Ismael, Valeriano padre, Juan Ramón, Feli, Valentina, Cristina, Marisol, Zeke y Aurora

Aunque somos nosotros los que nos hemos comprometido a recaudar ese dinero, recordamos una vez más, que nosotros no nos quedamos ni un duro, todo va a las manos de Christina Noble y Mercy Corps, la ONG que hayáis elegido.

Christina Noble es una organización que gestiona un orfanato (Sunshine Ger Village), una clínica pediátrica, una clínica pediátrica nocturna móvil para los niños de la calle y un proyecto de educación en la prisión. Estamos muy orgullosos de que entre todos les hayáis decidido donar ya casi 400 libras, estamos seguros de que les darán un buen uso. Además, cuando lleguemos a Ulan Bator nos han invitado a visitar sus instalaciones.

Mercy Corps. En Mongolia, Mercy Corps se dedica a proporcionar apoyo económico, educativo a familias de ganaderos y agricultores que normalmente viven en comunidades muy aisladas y con poco acceso a los recursos. Por ejemplo, según la información que nos han proporcionado a los equipos y que reproducimos a continuación, con las 369 libras que habéis donado vosotros pueden comprar herramientas (por ejemplo máquinas de coser o de reparar calzado) para proporcionar un método de ganarse la vida a familias sin recursos y además darles varios cursos de formación:

En qué se gasta Mercy Corps el dinero que donáis. Lamentablemente, está en inglés

MUCHAS GRACIAS A TODOS

Mongolia también tiene su peculiar “Monstruo del lago Ness”: el Allghoi Khorkhor o gusano de la muerte mongol o intestino de vaca reptante (que sería la traducción literal al castellano de Allghoi Khorkhor).

Este gusanete supuestamente vive bajo la arena del desierto del Gobi y, en un momento de descuido, sale de la arena para atacar, bien lanzando veneno, bien electrocutando a su víctima. Algunos dicen que mide 60 cm, otros que 2 metros. No se ponen de acuerdo porque la realidad es que no hay fuentes documentadas de su existencia, no se ha encontrado ninguno vivo… ni muerto.

Esto no quiere decir que no exista, sobretodo porque su habitat es una de las zonas más remotas del mundo, pero hace que suene bastante a leyenda. De hecho es el cuento que suelen contar los mongoles a sus niños para que no se alejen del ger:

Cuentan que un niño jugaba con sus juguetes, mientras olvidaba a su lado, despreocupado, su caja de juguetes. Cuando se puso a recoger sus juguetes, al tocar la caja, cayó muerto. Parece ser que un Allghoi Khorkhoi se había introducido dentro de la caja.
Cuando los padres llegaron a casa, vieron a su hijo muerto y un sospechoso rastro de gusano que se adentraba en el desierto. Lo siguieron, pero al llegar al gusano, este les recibió con uno de sus descargas eléctricas, causando la muerte por carbonización a la pareja

De estudiar este tipo de animales se encarga la criptozoología, que para nosotros es la ciencia que estudia los bichos que no existen…

Más información en El sótano del conocimiento y Diario Sur

La foto de arriba es de fat_roland y la de abajo de Diario Sur

El Soyombo, el alfabeto que veis en la imagen de arriba, lo inventó el monje mongol Zanabazar en el siglo XVII para poder transcribir al Mongol textos budistas sánscritos y tibetanos. Supuestamente al monje se le aparecieron en el cielo estos signos una noche y los usó para crear su particular abecedario.

Desgraciadamente, no era muy fácil de utilizar para el día a día, por lo que sólo se usó como decoración y en algunos textos religiosos y ceremoniales.

Pero una cosa sí que quedó, fijáos en la bandera de Mongolia:

Efectivamente, el símbolo que aparece a la izquierda, conocido como Soyombo, es uno de los símbolos del alfabeto que lleva su nombre. Todos los elementos que aparecen tienen su significado:

• Fuego: es un símbolo de la riqueza y el éxito. Las tres lenguas de la llama representan el pasado, el presente y el futuro.
• El Sol y la Luna: símbolos antiguos del tengriísmo que representan el padre cielo y, por tanto, del origen del pueblo mongol.
• Dos triángulos: similares al extremo de una flecha o de una lanza. Apuntan hacia abajo para señalar la derrota de los enemigos internos y externos.
• Dos rectángulos horizontales: dan estabilidad a la forma redondeada. Cada rectángulo representa la honestidad y justicia para el pueblo de Mongolia, tanto si están arriba o abajo en la sociedad.
• Dos peces: equivalentes al símbolo chino yin-yang, ilustra la complementación mutua de hombres y mujeres. En los tiempos socialistas fueron interpretados como un símbolo de vigilancia por que los peces nunca cierran sus ojos.
• Dos rectángulos verticales: pueden ser interpretados como el muro de un fuerte. Representan la unidad y la fuerza y está basado en el proverbio mongol “la amistad mutua es más fuerte que muros de piedra”.

Más información en la Wikipedia: Soyombo, alfabeto Soyombo. Las imágenes están también tomadas de la Wikipedia.

T. Ariunaa (Т.Ариунаа) es la sensación musical del momento en Mongolia. Conocida en su país como La Madonna Mongola o La Reina Mongola del Erotismo esta cantante pop está escandalizando a los mongoles con letras como:

Cuando empiezas a quitarte la camiseta, me alegro de que estés aquí;
Cuando tu pecho ardiente está cerca de mí, las luces se apagan

Unas líneas que no ruborizarían ni a un parvulito europeo….

Os dejamos con uno de sus éxitos. En Youtube podéis ver y escuchar muchos más:

Ariunaa se llevó tres premios Pentatonic en el 2007: Mejor canción étnica, Mejor concierto Pop y Mejor canción Pop.

Además colabora con UNICEF como Embajadora Especial para la Infancia (UNICEF Special Envoy for Children)

Más información (en inglés) en Mongoluls.net y en The UB Post

La foto de Ariunaa con el traje tradicional mongol está extraída de Setguul y la del concierto es de mngl

Uno de los instrumentos más característicos de la cultura mongola es el Morin khuur, y de su origen nos dan cuenta dos leyendas diferentes:

La primera nos dice que Kuku Namjil era un pastor que fue obsequiado con un caballo alado. Gracias a él podía visitar todas las noches a su amada.

Pero para su desgracia, y la de su amante, una celosa mujer cortó las plumas largas de las alas del caballo, para que se cayeran desde lo alto e impedir así que fuera a cortejar a su pastrocilla. Entonces, cuando Kuku empezó a ascender a los cielos, el caballo no pudo controlar el vuelo y cayeron ambos en el desierto. El caballo murió.

Perdido en el desierto, el pastor ya no pudo visitar nunca más a su pastora ni regresar a su casa.

Apenado, decidió entonces hacerse un violín con los huesos y pelos de su caballo, con el que le dedicaba tristes cantos y se convirtió en un bardo errante.

La otra leyenda cuenta que un chico llamado Sükhe (o Suho) que estaba solo en el mundo, simplemente contaba con la amistad y compañía de su caballo.

Un día, para la desgracia del muchacho, un malvado caballero mató cruelmente a su caballo, dejándolo solo y sumido en una profunda tristeza.

Pero una noche, el espíritu del caballo se le apareció a Sükhe en sueños y le dijo que usara sus huesos para hacer un instrumento y así poder estar juntos de nuevo y para siempre.

Esto ya no es leyenda: el instrumento consiste en una caja de madera, que antiguamente se cubría con piel de caballo, a la que se unen, por medio de un mástil (decorado en el extremo superior con la talla de una cabeza de este animal), dos cuerdas: una masculina y otra femenina.

La masculina (más grave) se compone de 130 pelos de la cola de un caballo semental, mientras que la femenina (más aguda), sólo consta de 105 pelos, esta vez de la cola de una yegua.

Poéticamente, su sonido se describe tan expansivo e incontrolado como el relincho de un caballo salvaje o suave como la brisa de las praderas.

El Morin Khuur ha sido declarado por la UNESCO Obra Maestra del Patrimonio Oral e Intangible de la Humanidad.

Y así suena:

La foto del morin khuur entero es de Central Asia in Words and Pictures y el detalle del mástil es de nirgidma